VITILIGO, LA FACETA INMUNOLÓGICA

Resumen

El vitiligo es un cuadro dermatológico de acromía, que en la
actualidad no ha podido ser definido claramente ya que existen muchas hipótesis no comprobadas sobre su posible causa. El proceso de la destrucción del melanocito conlleva una serie de cambios en la actividad del sistema inmune de los afectados, que han hecho pensar en un proceso autoinmune al menos como parte de los mecanismos etiológicos, en el que participan tanto la
inmunidad humoral como la celular. Se han identificado antígenos específicos en las membranas de los melanocitos e
inmunoglobulinas G reactivas hacia ellos, modificaciones en la
actividad celular con disminución de células de Langerhans y
alteración de las proporciones de diferentes subpoblaciones de células T. Asimismo existe un aumento marcado en la expresión de !CAM-1 y anormal expresión de los de MHC clase II por parte de los melanocitos en las fases activas de la enfermedad. Estos factores, y el incremento de la producción de linfocinas proinflamatorias (IL-6 e IL-8) indican la presencia de una citotoxicidad inmunológicamente mediada, pero la autoinmunidad podría ser solo un epifenómeno, o consecuencia de la exposición de antígenos nuevos o modificados por noxas desconocidas, quizás
virales, a la luz de hallazgos que implican al virus de inclusión
citomegálica en la patogénesis. En esta revisión, se trata de dar un panorama de los conocimientos acumulados en el campo inmunológico sobre el vitiligo en los últimos 40 años.

ABSTRACT
There is no clear cut definition of the pathogenesis of vitiligo. Melanocyte destruction induces changes in the immune system. Thus, autoimmunity may play a partial role in pathogenesis. Antibodies against melanocyte
components have been identified as well as lowering in the number of Langerhans cells and change in the proportions of diverse T cell populations. In addition, there is an increase in expression of !CAM 1 and abnormal expression of MHC class II by melanocytes in active phases of the disease. These and other findings do indicate the presence of immunologically mediated cytotoxicity. This may be of primary importance
or just a result of exposure of new or altered antigens due to the activity of agents such as viruses.
This review covers the panorama of pertinent data obtained during the last 40 years.