Células de Langerhans, células dendríticas convencionales y células de Merkel: funciones e implicaciones clínicas

Resumen

La piel desempeña un papel crucial en la defensa del organismo, no solo como una barrera mecánica, sino también como un componente activo del sistema inmunológico. Está poblada por diversas células inmunes que protegen al cuerpo de agentes externos e internos. Entre estas, las células dentríticas, especialmente las células de Langerhans, son fundamentales para la presentación de antígenos y la activación de respuestas inmunitarias. El sistema inmunológico se compone de dos partes: inmunidad innata, que proporciona una respuesta rápida a patógenos, e inmunidad adaptativa, que es más lenta pero genera memoria inmunológica. Ambos sistemas trabajan en sinergia, donde la activación del sistema innato facilita la respuesta adaptativa. Las células dentríiticas se desarrollan a partir de los precursores mieloides y linfoides, y son esenciales para la presentación de antígenos a los linfocitos T. Las células de Langerhans, que residen en la epidermis, son un tipo especializado de células dentríticas que forman una red en la piel y son clave en la inducción  de la tolerancia inmunológica. Las células de Merkel también son un grupo celular importante d la epidermis que tienen una función neuroendocrina. También comparten algunas características con las células de Langerhans, en particular su localización, conexiones con terminaciones nerviosas libres llamadas sinapsis inmunológicas y síntesis de neuropéptidos.

Palabras clave: células de Langerhans; células dentríticas; inmunidad cutánea; presentación de antígenos; células prsentadoras de antígenos; respuesta inmune innata; respuesta inmune adaptativa.